Baguettes japonaises { Photo: cooljapanonline.com }

L’utilisation des baguettes est d’origine chinoise cependant l’origine exacte des baguettes demeure inconnue. L’histoire veut que Confucius, ce philosophe pacifiste qui détestait les couteaux qu’il associait à des actes de violence et de guerre, ait été une des raisons pour laquelle les baguettes sont devenues aussi populaires en Chine. Le triomphe de la philosophie et de la sagesse sur la guerre et la violence ! On dit aussi que les première baguettes étaient probablement de petits morceaux de branches utilisées pour faire rôtir de la viande. Une approximation du début de l’utilisation des baguettes remonte à 200 av. J.-C. alors que les fourchettes ne sont en utilisation (du moins aux États-Unis) que depuis le 18ième siècle!

La différence entre les baguettes chinoises et les baguettes japonaises:

1. Les baguettes chinoises sont fabriquées de bois ou de bamboo sans finition alors que les baguettes japonaises sont fabriquées de bois ou de bamboo laqué
2. Les baguettes chinoises pour adultes ont à peu près 10.5 pouces de long alors que les baguettes japonaise en ont juste 9 (des baguettes plus petites sont fabriquées pour les enfants)
3. Les baguettes chinoises ont la pointe arrondie alors que les  japonaises ont le bout pointu

On retrouve aussi des baguettes faites en plastique ou dans des matériaux plus nobles comme le jade, l’ivoire ou des bois exotiques, ainsi que des baguettes décorées de motifs traditionnels. Ces baguettes sont souvent offertes en cadeaux dans de belles boîtes décorées et exposées comme objets décoratifs.

Mais avouons-le les filles, l’utilisation la plus pratique des baguettes, c’est bien pour tenir nos cheveux quand on veut jouer au geishas, non?

* Source: chinesefood.about.com

Boites bento { Photos: mangeetbu.wordpress.com, anneelliot.wordpress.com et blogher.com }

‘O-bento’ désigne au Japon un repas en boîte, faisant allusion le plus souvent au déjeuner. Les boîtes Bento possèdent des compartiments internes, et parfois plusieurs couches ou étages, pour que chaque aliment soit placé dans son propre compartiment. Une fois remplie, la boîte est souvent emballée dans un grand tissu fermé au moyen de baguettes ou d’un sac spécial, le but étant que l’ensemble soit le plus joli possible, non seulement d’un point de vue extérieur mais aussi intérieur avec la disposition des aliments, leur harmonie chromatique, etc. Au Japon, il est difficile d’imaginer un écolier ou un travailleur manuel sans son bentō “maison” et sa bouteille de thé dans son sac ou dans son cartable. Il est le coeur de la cuisine familiale japonaise.

En pratique, on prononce Obentō, le préfixe “O” étant un honorifique qui souligne son importance dans la civilisation et la vie japonaise quotidienne.

L’on trouve des boîtes Bento de toutes sortes, des jolies boîtes luxueuses en bois laqué à celles en plastique pour enfants décorées de leur personnage de dessin animé favori en passant par les boîtes Bento destinées aux hommes d’affaires ou aux jeunes femmes.

Boîte Bento Kaiji { Photo: Vadim Daniel, Photographe, Montréal }

À Kaiji, nous vous offrons nos boîtes bento du midi express au choix du chef tous les midi. Quand vous ne savez pas trop quoi choisir, nos bento vous offre une option de lunch rapide qui vous permet de goûter à une variété de spécialités.

Sources: boitebento et obento

Pour vous en procurer, je vous conseille d’aller faire un tour au quartier chinois ou sur ses sites internet: monbento, casabento et bento&co

Thé vert

Sensha, Bancha, Genmaicha ou encore Macha… Trouver leurs 2 points communs ? Réponse : Ce sont des thés et ils sont verts.

Très populaires au Japon, on les retrouve dans tous les arares (théières japonaise en fonte). Ces thés verts sont autant appréciés pour leurs goûts que pour leurs bienfaits.

Leur arôme et leur goût amers viennent de leurs compositions riches en tanins et enpolyphénols antioxydants, mais aussi en catéchine nommée épugallocatéchine (EPGC). C’est d’ailleurs cette dernière qui donne cette couleur verte au thé vert.

Tous ses éléments font de ce thé l’une des meilleures boissons pour la santé au monde. Ses bienfaits sont cliniquement prouvés pour agir sur la réduction des risques de maladie cardiovasculaire, de maladie neuro-dégénératrices, ou tout simplement apaiser le stress mental et physique en produisant un effet relaxant.

Quelques précautions : Le thé vert doit tout de même être consommé avec modération car il contient beaucoup de vitamine C et son taux de théine est de 20 à 90 mg par tasse. Il faut aussi éviter de le consommer avec du lait car tous les éléments bénéfiques seront annulés.

Étiquette Sushi (traduction en français ci-dessous)

Quand nous mangeons du sushi en Amérique du Nord, nous les mangeons comme nous le désirons, sans penser aux milliers d’années de traditions ancrées dans cet art qu’est devenu le sushi. Mais saviez vous que traditonellement au Japon, il y a des règles et manières spécifiques pour manger des sushis dans un restaurant? Voici une brève liste de ce qu’il faut et ne faut pas faire.

À faire:

1. Manipulez vos morceaux de sushis avec vos baguettes ou avec vos doigts. Les sashimis doivent absolument être manipulés avec vos baguettes.
2. Trempez légèrement le côté poisson de votre morceau dans la sauce soya.
3. Mettez le morceau en entier dans votre bouche, côté poisson vers le bas pour que celui-ci soit en contact avec votre langue.
4. Utilisez l’autre côté de vos baguettes quand vous vous servez d’un plat commun.
5. Les bouts de vos baguettes doivent reposer sur le bord de votre récipient à sauce soya ou sur un repose-baguette. Pour signalez que vous avez terminé de manger, placez vos baguettes à travers votre récipient de sauce soya, parallèle au bar ou à la table.

À ne pas faire:

1. Ne frottez pas vos baguettes pour enlever les échardes de bois. Un bon restaurant de sushi n’offrirait pas des baguettes bas de gamme.
2. Ne prenez pas une bouchée de sushi et remettre le restant du morceau sur votre assiette.
3. Ne mettez pas de gingembre sur votre morceau de sushi avant de le manger. Le gingembre est utilisé comme un entremets et est mangé entre les bouchées de sushi pour neutraliser le palais (voir notre article sur le gingembre)
4. Ne trempez pas le côté riz de votre morceau de sushi dans la sauce soya.
5. Ne jamais rajoutez de wasabi dans votre sauce soya. Le wasabi est rajouté directement sur le morceau de sushi mais traditionnellement, les sushis sont mangés tel que servis par le chef, sans rajouter quoi que ce soit.
6. Ne payez pas le chef-sushi directement. Le chef ne manipule jamais l’argent.

Salle à manger et section tatami

J’ai travaillé au Kaiji Express sur Jean-Talon pendant 2 ans. La plupart du temps, je me sens bousculée pour servir mes clients pendant que nous préparons des livraisons et des commandes à emporter (les livraisons doivent être faites en moins de 45 mins et les commandes à emporter en une vingtaine de minutes). C’est beaucoup de pression quand arrivent les heures de pointe pour moi et pour les chefs dans la cuisine.

C’est pour ces raisons-là que pour le design du restaurant de St-Lambert, je voulais une ambiance calme et zen où les clients peuvent prendre plaisir à manger et à relaxer. Les chefs aussi peuvent prendre leur temps à confectionner des plats plus beaux et plus artistiques. L’inspiration derrière les couleurs et décors pour le restaurant vient des temples que j’ai visité. La couleur chaude du rouge/orangé et celle dorée du jaune pâle sont des couleurs souvent utilisées dans des temples et pagodas. Le rajout de statues de bouddhas fait dégager un sentiment de sérénité et de paix. Phong et moi adorons le Japon et sa culture ce qui nous a inspiré à vouloir créer des tables de tatami dans presque la moitié du restaurant. Je trouve intéressant le mélange de culture traditionelle asiatique dans un décor contemporain.

Kaiji Suhi Bar & Restaurant { Photo: Emilie Roy, Photographe, Montréal }

L’éclairage joue aussi beaucoup dans la création d’ambiance au restaurant. Nous essayons de garder le niveau de lumière assez bas dans toute la salle car nous trouvons que ça crée une ambiance plus intime et certainement plus romantique. Je suis toujours à la recherche de nouvelles choses à rajouter ou à améliorer: j’aimerais rajouter encore quelques statues de bouddhas ainsi que des grosses plantes exotiques! Cela viendra sûrement avec le temps. C’est toujours intéressant de faire des changements de temps en temps, histoire de garder nos clients réguliers sur le qui-vive et de leur réserver des petites surprises!

En fin de compte ce que j’essaye de faire c’est de créer un restaurant chic, simple et contemporain avec une petite touche asiatique.